关于吹牛的由来有三种说法：第一种说法和游牧民族有关，指牧民吹嘘自家的牛马强壮；第二种说法源于西北，指吹牛皮筏子；第三种说法和屠夫有关，说的是宰牛的时候将牛吹的膨胀起来，以便于刮毛；但不管是吹嘘牛马，还是吹牛皮筏子，还是给牛吹气，都存在着夸大，忽略现实的成分，所以吹牛也就成为了说大话的代名词。